Los presidentes rivales durante la Guerra Civil, Abraham Lincoln y Jefferson Davis, nacieron en KENTUCKY, donde existían marcadas divisiones entre los agricultores propietarios de esclavos y los comerciantes que dependían del comercio con las ciudades cercanas del norte industrial. Si bien el estado permaneció oficialmente neutral, más habitantes de Kentucky se unieron al Ejército de la Unión que a los confederados; Después de la guerra, sin embargo, Kentucky se puso del lado del Sur en su hostilidad hacia la Reconstrucción y tendió a seguir las tendencias políticas del Sur.
La belleza agreste de Kentucky es más hermosa en el este montañoso, que sufre de una pobreza rural aguda pero cuenta con la belleza escénica de las regiones de Natural Bridge y Cumberland Gap. Quizás el área más icónica del estado es Bluegrass Downs, hogar de bluegrass, bourbon y caballos de pura sangre. El nombre proviene del brillo azul acero único de los capullos en los prados, visible solo en las primeras horas de la mañana de abril y mayo. Centrado alrededor de la capital estatal reservada de Lexington, un importante mercado de cría de caballos, el área alberga algunas de las ciudades más antiguas al oeste de Alleghenies.
Sin embargo, el moderno Louisville, hogar del Derby de Kentucky, está a 80 millas al oeste y ofrece más razones para quedarse. También es un buen punto de acceso al Bourbon Country alrededor de Bardstown. El oeste rural de Kentucky, donde el río Ohio se encuentra con el Mississippi, es plano, está muy boscoso y, en general, es menos atractivo. Mientras tanto, en el interior del sur, numerosos pueblos pequeños conservan sus plazas sombreadas y casas adosadas del siglo XIX, y su fe bautista incondicional, mientras que las interminables cavernas del Parque Nacional Mammoth Cave atraen a miles de espeleólogos y excursionistas.
el derbi de kentucky
El Derby de Kentucky es una de las principales carreras de caballos del mundo; también es, como dijo Hunter S. Thompson, «decadente y depravado». El Día del Derby en sí es el primer sábado de mayo, al final del Festival del Derby de Kentucky de dos semanas. Desde 1875, los líderes de la sociedad sureña se han reunido en Churchill Downs, tres millas al sur del centro de Louisville, para una orgía de apuestas, alta cocina y julepes de menta en la lujosa tribuna, mientras decenas de miles del proletariado devorador de cerveza se apiñan en la dentro del campo Además de los boletos de $40 dentro del cuadro disponibles ese día, que prácticamente no ofrecen ninguna posibilidad de una vista decente, todos los asientos se agotan con meses de anticipación. La carrera real, que tradicionalmente está precedida por una actuación masiva de borrachos de My Old Kentucky Home, cubre una distancia de una milla y media, dura apenas dos minutos y ofrece alrededor de un millón de dólares en premios.
El pollo frito original
En 1940, el «Coronel» Harland Sanders, así llamado miembro de la Honorable Orden de Coroneles de Kentucky, abrió su motel y gasolinera al lado de su motel y gasolinera en el pequeño Corbin, noventa millas al sur de Lexington a la salida de la I-75. El imperio del pollo frito ha crecido desde entonces y se ha extendido por todo el mundo. El restaurante original de 100 asientos en 688 US-25 W (todos los días de 10 am a 10 pm; 606-528-2163) ha sido restaurado con una decoración de 1940 y una inmensa cantidad de recuerdos. La comida que se sirve es la habitual de KFC, pero es un pequeño lugar atmosférico.