Aunque casi cinco millones de personas visitan el PARQUE NACIONAL DEL GRAN CAÑÓN cada año, el cañón en sí permanece fuera del alcance de la imaginación humana. Ninguna foto, ninguna estadística puede prepararte para tal inmensidad. Más de una milla de profundidad, es un abismo inimaginable; Entre cuatro y dieciocho millas de ancho, es una extensión interminable de formas y colores desconcertantes, brillo duro del desierto y sombra impenetrable, promontorios escarpados y picos imponentes de arenisca. De alguna manera es tan apático, tan remoto: nunca podría llamarlo una decepción, pero al mismo tiempo muchos visitantes se sienten extrañamente aplastados. En cierto modo, ninguna de las actividades disponibles puede hacer justicia a esta primera vista impresionante del abismo. Todos los miradores a lo largo del borde ofrecen vistas que cambian incesantemente desde el amanecer hasta el atardecer; Puedes internarte en las profundidades a pie o en mula, surcar los rápidos del propio río en helicóptero o en balsa; Puede pasar una noche en Phantom Ranch en el fondo del cañón o nadar en las cascadas en la idílica Reserva Havasupai. Y, sin embargo, esta distancia siempre se mantiene: el Gran Cañón se destaca.
La gran mayoría de los visitantes vienen al South Rim: es mucho más fácil llegar, tiene muchas más instalaciones (principalmente en Grand Canyon Village) y está abierto todo el año. Hay otro albergue y campamento en el borde norte que puede ser mucho más impresionante debido a su lejanía, pero a 1000 pies generalmente está cerrado por nieve desde mediados de octubre hasta mayo. Pocas personas visitan ambos bordes; Llegar de uno a otro requiere una extenuante caminata de dos días por un lado del cañón y el otro, o un viaje de 215 millas por carretera.
La Reserva Havasupai
La Reserva Havasupai es verdaderamente otro mundo. Las cosas han cambiado un poco desde que un antropólogo de la década de 1930 lo describió como «el único lugar en los Estados Unidos donde la cultura nativa se ha mantenido en un estado casi prístino», pero la pura magia de sus cascadas turquesas y paisajes de cañones hacen de este un lugar muy especial.
Havasu Canyon es un cañón lateral del Gran Cañón, a 35 millas de Grand Canyon Village pero a casi doscientas millas por carretera. Salga de la interestatal en Seligman o Kingman hacia AZ-66 y luego siga Arrowhead Hwy-18 hasta Hualapai Hilltop. Desde allí, un sendero de ocho millas zigzaguea por un acantilado y atraviesa el impresionante Cañón Hualapai sin agua hasta el pueblo de SUPAI. Montar a caballo con un guía Havasupai cuesta $ 70 por trayecto, $ 120 por viaje de ida y vuelta y, a menudo, también hay servicio de helicóptero. El senderismo es gratuito, pero todos los visitantes pagan una tarifa de entrada al llegar a Supai.
Más allá de Supai, el sendero conduce a una serie de cascadas espectaculares, comenzando con dos espectaculares cascadas, New Navajo Falls y Rock Falls, creadas por una inundación repentina en 2008. Más allá están las Cataratas Havasu, que son geniales para nadar, y las Cataratas Mooney, donde es peligroso. Descender la escalera de cadena conduce a otra hermosa piscina.