Progresivo y cada vez más multicultural, COLORADO es el estado montañoso de snowboard y actividades al aire libre que produce más cerveza que cualquier otro, nos dio South Park en 1997 y legalizó la marihuana en 2012; su cultura es a menudo más californiana que vaquera, aunque sin el mar. Aún así, Colorado sigue estando orgulloso de sus raíces occidentales tradicionales, y no se trata solo de montañas; Un tercio del estado está cubierto de llanuras tan planas como Nebraska, y hacia el sur, el terreno árido y desértico se asemeja a Nuevo México. Y es liberal sólo hasta cierto punto; Las partes siguen siendo muy conservadoras (Obama ganó el estado en 2012, pero el 46 por ciento votó por los republicanos), y es donde tuvieron lugar terribles tiroteos masivos en Columbine (1999) y Aurora (2012).
Más allá de la moderna capital de Denver, el atractivo obvio para los viajeros son las Montañas Rocosas, salpicadas de estaciones de esquí como Aspen que sirven como el nirvana del senderismo y el ciclismo en el verano, y antiguas ciudades plateadas como Leadville y Crested Butte. El terreno y la vida silvestre más espectaculares están protegidos en el Parque Nacional Rocky Mountain y alrededor de Pikes Peak, que domina la segunda ciudad más grande del estado, Colorado Springs. El extremo oeste del estado se extiende hasta los desiertos de roca roja de la meseta de Colorado, donde el clima árido ha preservado las extraordinarias esculturas naturales del Monumento Nacional de Colorado, mientras que el suroeste alberga el Parque Nacional Mesa Verde, hogar de notables pueblos en los acantilados, los del Puebloans antiguos de los antepasados.
Parque Nacional Mesa Verde
El PARQUE NACIONAL DE MESA VERDE, el único parque nacional de EE. UU. dedicado exclusivamente a los restos arqueológicos, se encuentra en lo alto de una meseta densamente boscosa, tan remota que sus extensas ruinas ancestrales de Puebloan no se exploraron por completo hasta 1888, cuando un ranchero local las descubrió en su tierra.
Durante los más o menos mil años hasta el 1300 dC, los pueblos indígenas Pueblo se expandieron y cubrieron gran parte del área ahora conocida como las Cuatro Esquinas. Si bien sus primeras viviendas eran simples pozos en el suelo, con el tiempo desarrollaron la sofisticación arquitectónica necesaria para construir las espectaculares viviendas de varios pisos que caracterizan a Mesa Verde, ubicadas en nichos rocosos muy por encima de los cañones empinados que tallan el borde sur de la mesa Reducir a la mitad las mesetas de Verde . Los residentes de la región finalmente emigraron a lo que ahora es Nuevo México para fundar los pueblos, donde aún residen sus descendientes.
Todas las ruinas del parque están a veinte o más sinuosas millas del centro de visitantes al borde de la carretera. El camino de acceso se bifurca para llegar a las dos principales constelaciones de restos: Chapin Mesa al sur y Wetherill Mesa al oeste.
El ferrocarril de Durango y Silverton
Entre mayo y octubre, los trenes de vapor Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad realizan hasta tres viajes de ida y vuelta al día en una ruta espectacular a través de las montañas. Todos los trenes salen del depósito en 479 Main Ave, Durango por la mañana, el primero a las 8 a. m., y tienen tiempo para almorzar en Silverton.
Haz tu reserva en el 970.247.2733 o durangotrain.com. Las tarifas de verano de ida cuestan $85, $51 para niños de 5 a 11 años; para viajes de invierno más cortos bajan a $59 y $34, respectivamente.