CAROLINA DEL NORTE, el estado del sur más industrializado, se divide en tres áreas distintas: la costa, el Piamonte y las montañas. La costa promete impresionantes playas, hermosos paisajes y una historia fascinante: fue aquí donde tuvo lugar el primer vuelo a motor del mundo. La costa interior consiste en gran parte en la península de Albemarle menos desarrollada con la colonia Edenton cerca. Central Piedmont es menos atractivo, dominado por ciudades industriales y las instituciones académicas del renombrado Triángulo de Investigación: Raleigh, la capital del estado, alberga la Universidad Estatal de Carolina del Norte; Durham tiene duque; y la Universidad de Carolina del Norte está en la moderna Chapel Hill. Winston-Salem combina la cultura del tabaco y la herencia de Moravia, mientras que la próspera ciudad de Charlotte solo se distingue por los rascacielos del centro. En las Montañas Apalaches, la alternativa Asheville es una parada extremadamente conveniente a lo largo de la espectacular Blue Ridge Parkway.
avenida cresta azul
La mejor manera de ver las montañas de Carolina del Norte es la emocionante Blue Ridge Parkway, que atraviesa el noroeste de Virginia hasta el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Es un placer conducir; Las vastas extensiones panorámicas de colinas boscosas, apenas un asentamiento a la vista, pueden sorprender a los viajeros recién llegados de los concurridos centros de la costa este. Esta región rural ha sido un caldo de cultivo para la música bluegrass desde principios del siglo XX, y todavía se toca con regularidad. Asheville, relajado y liberal, es un buen lugar para ver los estilos más extravagantes de Newgrass.
El tiempo máximo de viaje para Blue Ridge Parkway es octubre, cuando las hojas de los árboles de hoja caduca se vuelven amarillos, dorados y rojos brillantes. Durante todo el año, este sinuoso camino de montaña, construido en gran parte en la década de 1930 por el Cuerpo Civil de Conservación del presidente Roosevelt, es un destino que vale la pena por derecho propio, salpicado de campamentos administrados por el estado, senderos cortos para caminatas y miradores espectaculares. Aunque la avenida está cerrada a los vehículos comerciales, los giros constantes dificultan promediar algo que se acerque al límite de velocidad de 45 mph.
Las actividades de montaña de Blue Ridge Parkway
Las actividades al aire libre organizadas a lo largo de Blue Ridge Parkway incluyen rafting y piragüismo, la mayoría en el río Nolichucky cerca de la frontera con Tennessee, al sur de Johnson City, Tennessee, pero también en el río Watauga y Wilson Creek. Las empresas que ofrecen excursiones incluyen Nantahala Outdoor Center (888.905.7238, noc.com) y High Mountain Expeditions (800.262.9036, highmountainexpeditions.com), que también ofrecen recorridos en bicicleta, senderismo y tubing. Espere pagar alrededor de $ 85 por persona por un día completo de rafting.
En el invierno se puede esquiar en varias pistas y áreas de esquí, particularmente alrededor de Banner Elk, dieciséis millas al suroeste de Boone. Los alojamientos en los resorts son caros, los pases de esquí no tanto. Appalachian Ski Mountain (appskimtn.com) está cerca de Blowing Rock y Ski Beech (beechmountainresort.com); La zona de esquí más alta del este está en Beech Mountain. Visite los centros de visitantes o highcountryhost.com para ver los listados completos.
Senderismo en el desierto de Linville Gorge
Rough Ridge, en Milepost 302.8, es uno de varios puntos de acceso al Tanawha Trail de 13.5 millas, que corre a lo largo de la cresta sobre Parkway desde Beacon Heights hasta Julian Price Park y ofrece vistas de los densos bosques al este. Otra buena caminata es Linville Gorge Wilderness en la milla 316.4, a unas pocas millas de la aldea de Linville Falls. Hay dos formas principales; Una es una subida empinada de 1,6 millas de regreso a la cima de las altas y espectaculares Linville Falls. Impresionantes vistas desde ambos lados del cañón miran 2000 pies hasta el río Linville a continuación. Una caminata más fácil conduce a la base de las cataratas. También puede escalar Hawksbill o Table Rock desde el camino forestal más cercano que sale de la autopista 181 al sur del pueblo de Jonas Ridge (indicado como «Gingercake Acres» con un letrero pequeño y bajo que indica Table Rock).
Camping de las cataratas de Linville
Gurney Franklin Rd, vía Hwy-221 828 765 2681, linvillefalls.com. En el encantador pueblo de Linville Falls, este agradable campamento está a la sombra de laureles de montaña y ofrece lavandería, parrillas y duchas de agua caliente. Abierto mayo-septiembre $20
Alojamiento en las cataratas de Linville
48 Hwy-183 800 634 4421, linvillefallslodge.com. Albergue de montaña tranquilo y familiar con nueve alojamientos acogedores y un restaurante, Spears Grill, que sirve cerveza artesanal y comida campestre fina, que incluye trucha fresca a la parrilla y cerdo ahumado con nogal. Abierto de abril a noviembre. $95
fiesta de la hoja
La relajada Black Mountain, dieciséis millas al este de Asheville a la salida de la I-40, alberga el muy entretenido Festival de la Hoja (theleaf.org), una reunión de música folclórica y artesanías, a mediados de mayo y octubre. Presenta música folclórica de los Apalaches y del mundo y atrae a eminentes músicos europeos y africanos. De lo contrario, hay poco que hacer aquí, pero la ciudad tiene algunos buenos locales de música, restaurantes y cafeterías.
colina de la capilla
CHAPEL HILL, en las afueras del sudoeste de Durham, es una pequeña ciudad universitaria liberal con una fuerte escena musical: de ella han surgido bandas como Superchunk y Archers of Loaf y músicos como Ben Folds, sin mencionar a James «Carolina on My Mind». Taylor, es un habitual de las giras de bandas independientes. Es un lugar conveniente para reunirse con los estudiantes en los bares y cafés a lo largo de Franklin Street, que bordea el lado norte del campus. Franklin continúa hacia el oeste hasta el municipio de Carrboro, donde se convierte en Main Street; Los bares y restaurantes aquí tienen un ambiente posuniversitario un poco más moderno.
Roanoke: la colonia perdida
El primer intento inglés de establecerse en América del Norte, la colonia de Sir Walter Raleigh en Roanoke, sigue siendo un misterio sin resolver según el mito popular, con la «Colonia Perdida» desapareciendo sin dejar rastro. En 1587, 117 colonos partieron de Inglaterra para cultivar un lugar fértil junto a la bahía de Chesapeake; Sin embargo, después de que aumentaran las tensiones entre los bucaneros y sus pasajeros, fueron descargados de los barcos en la isla de Roanoke. Su líder, John White, quedó varado en Inglaterra cuando estalló la guerra con España. Cuando White finalmente persuadió a un capitán de barco reacio a que lo llevara de regreso a Roanoke en 1590, encontró la isla desierta. Aún así, la ausencia de la señal de socorro acordada (una cruz maltesa tallada) lo tranquilizó, mientras que la palabra «Croatoan» tallada en un árbol parecía ser un mensaje claro de que los colonos se habían trasladado al sur a la isla del mismo nombre. Sin embargo, por temor a los españoles y la próxima temporada de huracanes, la tripulación de White se negó a llevarlo más lejos. La historia suele terminar ahí, y nunca se vuelve a ver a los colonos. De hecho, veinte años después, múltiples informes llegaron a la colonia posterior y más permanente de Jamestown (en la actual Virginia), donde los colonos ingleses fueron distribuidos como esclavos entre las tribus indias de Carolina del Norte. En lugar de admitir su incapacidad para salvar a sus compatriotas, exponiendo así una vulnerabilidad que podría disuadir a los posibles colonos o inversores, los colonos de Jamestown parecen simplemente haber eliminado a sus predecesores de la historia.