La industria del turismo en ARIZONA tiene literalmente un activo colosal: el Gran Cañón del Río Colorado, el espectáculo más impresionante en un país de geología inolvidable. Sin embargo, varios otros destinos de Arizona tienen un impacto emocional duradero similar, gracias al puro drama de la participación humana en este imponente pero profundamente reverberante paisaje desértico.
Más de un tercio del estado todavía es propiedad de nativos americanos, que constituyen la mayoría de la población fuera de las ciudades. En lo que se llama territorio indio en el noreste de Arizona, la Nación Navajo posee el poderoso Cañón de Chelly y docenas de otras ruinas ancestrales de Puebloan, así como las rocas desnudas de Monument Valley. Los Navajo rodean la tierra natal de los altamente tradicionales Hopi, que viven en aldeas remotas en las cimas de la mesa. El tercer grupo principal, los apaches, en las escarpadas montañas del sureste, fueron los últimos nativos americanos en ceder ante el poder abrumador de los invasores estadounidenses.
La mitad sur del estado alberga al noventa por ciento de sus residentes y todas las ciudades principales. La capital del estado, Phoenix, un pantano de 500 millas cuadradas de centros comerciales y suburbios de casas adosadas, es más grande y más aburrida que la bulliciosa Tucson, mientras que hay algunas grandes fronteras estadounidenses en la esquina sureste, particularmente en Tombstone.
Monumento Nacional Cañón de Chelly
A poca distancia al este de Chinle, 87 millas al sureste de Monument Valley y 70 millas al norte de la I-40, dos paredes de arenisca emergen abruptamente del suelo del desierto y ascienden a una velocidad fenomenal hacia los imponentes acantilados de 1000 pies de CANYON DE CHELLY NATIONAL MONUMENTO. Entre estos lados empinados, el serpenteante Chinle Wash, bordeado de álamos, serpentea a través de pastizales y campos plantados. Aquí y allá, un hogan navajo se encuentra en una arboleda de árboles frutales, un rebaño de ovejas está cercado por una valla de madera tosca o los ponis beben en la orilla. Y en todas partes, encaramados en afloramientos rocosos en las paredes del cañón y empequeñecidos por los imponentes acantilados, están las chozas de barro abandonadas hace mucho tiempo de los ancestrales Puebloans.
Dos cañones principales se ramifican unas pocas millas río arriba: el Cañón de Chelly (pronunciado de shay) al sur y el Cañón del Muerto al norte. Cada uno se retuerce en todas las direcciones y está salpicado de enormes monolitos de roca mientras se rompen varios desfiladeros más pequeños. Todo el laberinto serpentea 30 millas al norte hacia las montañas Chuska.
Canyon de Chelly es un gran lugar que rivaliza con los mejores parques nacionales del suroeste. Su relativa falta de notoriedad se debe en gran parte a la presencia continua de los navajos, para quienes el cañón tiene una enorme importancia simbólica (aunque no construyeron sus viviendas en los acantilados). Los visitantes se limitan en gran medida a mirar hacia el desfiladero desde arriba, desde puntos de vista a lo largo de ambos Rim Drives. No hay camino hacia él y, aparte de un sendero corto, solo puedes ingresar a las gargantas con un guía navajo.
La Nación Navajo
La reserva de nativos americanos más grande de los Estados Unidos, conocida popularmente como la NACIÓN NAVAJO, cubre gran parte del noreste de Arizona y se extiende tanto hacia el oeste de Nuevo México como hacia Monument Valley, en el extremo sur de Utah. Cualquiera puede hablar inglés, pero el navajo, un idioma tan complejo que sirvió como código secreto durante la Segunda Guerra Mundial, sigue siendo la lingua franca. La reserva sigue sus propias reglas con respecto al horario de verano; En pueblos fronterizos como Tuba City, el tiempo varía dependiendo de si se encuentra en un vecindario estadounidense o en un vecindario navajo.
Cuando los estadounidenses se apoderaron de esta región de manos de los mexicanos a mediados del siglo XIX, los navajos, que se hacen llamar Dineh, «La gente», lo perdieron casi todo. En 1864, Kit Carson reunió a todos los navajos que pudo encontrar y los llevó a Fort Sumner en el árido este de Nuevo México. Sin embargo, unos años más tarde, a los navajos se les permitió regresar. La mayoría de los más de 300.000 navajos de la actualidad trabajan como pastores y granjeros en pequeños negocios muy dispersos, aunque los artesanos también venden sus productos en puestos al borde de la carretera y paradas turísticas.
Cuando viaje por esta región, respete a las personas y los lugares. Aunque los Ancestral Puebloans ya no están presentes, muchas de las reliquias que dejaron atrás están en tierras que tienen un significado espiritual para sus contrapartes modernas. También es ofensivo fotografiar personas sin permiso o invadir sus vidas.
Por razones prácticas, no espere grandes instalaciones turísticas. La mayoría de las ciudades son puestos de avanzada burocráticos que solo cobran vida para festivales tribales y rodeos, con pocos restaurantes y aún menos hoteles y moteles. Visite discovernavajo.com y explorenavajo.com para obtener información en línea.
lápida sepulcral
La legendaria ciudad del Lejano Oeste de TOMBSTONE está ubicada a 22 millas al sur de la I-10 a la salida de la US-80, a 67 millas al sureste de Tucson. Ha pasado más de un siglo desde el apogeo de la minería, pero The Town Too Tough to Die se aferra a una vida después de la muerte como un parque temático turístico. Con sus calles polvorientas, aceras de madera y puertas batientes, no ha cambiado mucho. Los malhumorados pistoleros que deambulan por las calles en estos días solo reúnen a los clientes para verlos pelear, pero hay suficiente rivalidad genuina entre los grupos para darle al lugar una ventaja extrañamente atractiva. El momento ideal para visitar es durante los Días de Helldorado a fines de octubre, una bonanza de desfiles y tiroteos, cuando el aire es más fresco y el sol menos deslumbrante.