Aunque ILLINOIS tiene mucho más que ofrecer que solo la Ciudad de los Vientos, gran parte de la identidad cultural y social de este estado gira en torno a Chicago, la ciudad más grande y emocionante de la región de los Grandes Lagos. Ubicada en la esquina noreste del estado a orillas del lago Michigan, Chicago tiene un horizonte notable, museos de clase mundial, restaurantes, cafés y docenas de clubes nocturnos.
Illinois fue explorado y colonizado por primera vez por los franceses, aunque el área fue vendida a los ingleses en 1763. A Illinois se le concedió un estado en 1818 y siguió siendo una frontera lejana hasta mediados de la década de 1830; solo cuando los sauk nativos fueron sometidos después de una serie de levantamientos, llegaron colonos en cantidades significativas. Uno de los primeros inmigrantes fue el joven Abraham Lincoln, quien desde 1837 ejerció la abogacía en Springfield, ahora la capital del estado y hogar de una variedad de Lincolniana, incluida su tumba monumental.